太阳能所主张的价值是为寻求投资可持续电力生产的用户提供机会。事实上根据劳伦斯伯克利国家实验室数据显示，在2010年完成的太阳能光伏系统平均安装成本相比前一年下降了17%，到今年目前为止，又在此基础上额外下降了11%。
“跟踪太阳能IV：美国光伏发电安装成本从1998年至2010年的历史总结”作者 Galen Barbose说,他们已经通过研究在美国78％电网光伏发电容量安装的细节来阐释发展趋势。在1998年和2010年之间安装了115000个光伏系统。他们还发现发现，相比于改造房或现房，安置于新房的住宅光伏系统花费的成本较低。在2010年安装的小于10KW光伏系统的平均成本，根据各州情况不同从每瓦6.30美元至每瓦8.40美元不等，而小于2KW的系统平均每瓦9.80美元。因此，从经济考虑，安装规模越大，安装成本就越低。该报告还显示，自从2002年高峰期各州和公共事业单位降低了激励，2010年联邦激励也下降了。建筑光伏安装成本从之前的每瓦下降1美元到后来的每瓦只下降了0.4美元。
然而，太阳能产业正在创造无数的绿色就业机会，据太阳能基金会透露美国有10万人受雇与太阳能产业。从2010年8月至2011年8月新产生了约6735个新的太阳能产业就业的行 业。
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