根据IMSResearch的最新报告，无锡尚德(SuntechPower)依然以2兆瓦(gigawatts)出货量拿下龙头宝座，另外5家中国光伏厂商则分别为英利绿色能源(YingliGreenEnergy)、常州天合光能(TrinaSolar)、CanadianSolar(主要营运设在中国)、晶科能源(JinkoSolar)，以及HanwhaSolarOne。晶科能源是首次进榜，在2011年光伏出货量还上涨了1倍。

    美国有2家厂商进榜，其中1家是排名第2的FirstSolar，虽说该公司在2011年还有获利，不像不少中国对手还出现赤字，但该公司还调降了销售预测，且严格控管支出。FirstSolar从3月起德国工厂的500百万瓦(megawatt)产能有半数停工6个月，场内1,200名员工则改采兼职轮班模式。

    日本也有2家入榜：夏普(Sharp)与京瓷(Kyocera)。夏普下滑3名掉到第6名，京瓷则排名第10。IMS表示，2011年全球光伏出货量中，有将近半数来自前10大光伏厂商。

    富比世(Forbes)的文章指出，排名内的太阳能光伏厂商都是自己生产光伏组件与面板。中国厂商在过去6年积极扩张，因此得以降低成本与售价。虽说这种做法同样也用在FirstSolar与其它日本、德国厂商身上，但由于中国厂商集体崛起，加上中国政府与银行的金援，导致海外竞争对手抱怨不公平竞争，比如以低于成本的价格销售太阳能板。

    IMS的2011年清单显示中国厂商在太阳能光伏组件有更大的发展空间。2008年时，夏普还名列第2，加州的SunPower第6，三洋电机(Sanyo)第8，德国的SolarWorld则排名第10。但这次包括三洋电机与SolarWorld都已经退出榜外。

    SolarWorld在2011年10月联合多家厂商在美控诉中国厂商不公平竞争，目前包括美国国际贸易委员会(ITC)与商务部都已经针对抱怨展开调查。

    诸如德国与意大利等欧洲国家都在2011年调整补贴政策，使得太阳能安装率大幅下降，助长市场供过于求的状态，太阳能面板价格在2011年下滑50%，这虽然不利于制造商，却对零售业者相当有利，也因此也有业者联合起反对SolarWorld的抱怨。

    德国过去是太阳能最大市场，未来则得看中国市场，因为中国政府希望未来4年能增加太阳能发电量。中国的太阳能安装量在2011年为2兆~3兆瓦，部分分析师看好2012年有希望成长1倍，但部分认为成长不会那么大，大约仅有3兆瓦。